Shima-uta è un genere di canzoni originario delle isole Amami. Sebbene lo shima-uta sia spesso considerato il simbolo della tradizione musicale di Amami, è solo uno dei vari generi musicali. Le canzoni tradizionali di Amami possono essere classificate in tre categorie: kami-uta (canti religiosi cantati dalle sacerdotesse), warabe-uta (canti per bambini) e min'yo canti popolari min’yo. Il min'yo di Amami è ulteriormente suddiviso in tre generi: gyōji-uta (canti per eventi annuali), shigoto-uta (canti di lavoro, associati alla semina del riso, alla navigazione, ecc.) e asobi-uta, che vengono cantati in occasione di incontri ricreativi. Questi ultimi trattano solitamente temi d’amore e insegnamenti per la vita. Lo shima-uta viene spesso eseguito alternativamente da una coppia di uomo e donna. Quando uno canta, l'altro deve rispondere. Uno dei due deve scegliere e cantare la canzone più appropriata in risposta a quella dell’altro. Probabilmente la caratteristica più distintiva dello shima-uta è l'ampio uso del falsetto, solitamente evitato nel Giappone continentale e a Okinawa. Le voci maschili e femminili hanno di solito la stessa intonazione. Oggi lo shima-uta viene cantato con l'accompagnamento del sanshin (shamisen). Amami ha sviluppato una propria variante del sanshin, ad esempio utilizzando un plettro fatto di bambù tagliato a fette sottili invece dello spesso plettro di Okinawa fatto di corno di bufalo d'acqua.E quando c’e musica si danza. La danza di Ryūkyū è stata riconosciuta come importante proprietà culturale immateriale per il suo valore storico. A Okinawa esiste tutt’oggi la danza classica che si ballava a palazzo per il re e i suoi ospiti all'epoca del Regno di Ryūkyū nel XVIII secolo con costumi solitamente lussuosi e sublimi, la danza rappresentata da professionisti è elegante e bella. L'altra è una danza folcloristica che si è sviluppata dopo l'eliminazione del Regno di Ryūkyū nel 1879, diffusissima ad Amami e ballata da tutti. Il tema è la vita quotidiana delle persone, la storia d'amore, la preghiera per il buon raccolto e la famiglia, il costume è semplice e casual. Di solito il ritmo è alto, accompagnato da tamburi chi-jin e fischi, e lo stile disinvolto e libero.